Waarom je in Bangkok juist nu de hoogte in en het groen in moet zoeken
Bangkok staat bekend om drie dingen: hitte, verkeer en winkelcentra met airco op stand ijskast. Toch verrast de stad steeds meer met iets anders: groen. Tussen de snelwegen, malls en wolkenkrabbers duiken nieuwe parken, skywalks en zelfs een soort jungle-eiland op.
De laatste jaren is er flink geïnvesteerd in stadsnatuur. Oude infrastructuur wordt omgebouwd tot skywalks met bomen, vervuilde kanalen krijgen groene oevers en er zijn nieuwe forest parks waar je tussen de mangroves loopt met uitzicht op de skyline. Perfect voor budgetreizigers en gezinnen: veel van deze plekken zijn gratis, bieden schaduw, speelruimte en een broodnodige pauze van de airco.
In deze gids duiken we in vier frisse favorieten: Benjakitti Forest Park, Chong Nonsi Canal Park, Chao Phraya Sky Park en het groene eiland Bang Krachao. Je leest hoe je erkomt met BTS, MRT, fiets en boot, wat je er kunt doen en wanneer je beter wel of niet in de zon staat te bakken.
Bangkok kan in het warme seizoen echt aanvoelen als een föhn op standje max. Als je in juni reist, is een beetje planning geen overbodige luxe. Meer achtergrond over hitte, vluchtaanbiedingen en timing vind je in het artikel Hittegolven in Azië in juni: hoe goedkoop is je ticket écht als je smelt?.
We kijken ook kort naar nieuwe rooftop-parken, want in Bangkok kun je inmiddels letterlijk de hoogte in voor frisse lucht. Slippers aan, zonnebrand op: we gaan de koelste groene plekken van Bangkok in kaart brengen.
Benjakitti Forest Park en Chong Nonsi Canal Park: frisse longen midden in de stad
Benjakitti Forest Park is een schoolvoorbeeld van hoe een stad kan veranderen. Waar vroeger een beurscomplex en een groot meer lagen, vind je nu een enorm stadsbos met boardwalks, wetlands en kijkplatformen. Je loopt over houten vlonders tussen water en bomen door, terwijl achter je de wolkenkrabbers van Sukhumvit omhoog prikken.
In de vroege ochtend hoor je vooral joggers, vogels en af en toe een kind op een step. Overdag zoeken families er de schaduw op, er zijn speelplekjes, grasvelden voor een picknick en genoeg fotospots voor die ene skylinefoto – zonder dat je eerst een dure skybar in hoeft.
Praktisch: het park ligt supercentraal. Vanaf BTS Asok of MRT Sukhumvit loop je in ongeveer 15 à 20 minuten langs de grote weg naar de ingang. Nog handiger is MRT Queen Sirikit National Convention Centre; vanaf daar is het een kleine tien minuten lopen door een relatief rustige buurt. Plan je bezoek bij voorkeur rond zonsondergang. De hitte zakt dan wat weg en de gebouwen rondom het park kleuren mooi oranje.
Reis je in het regenseizoen of in juni, dan loont het om je dagen een beetje rond temperatuur en buien te plannen. Voor meer inspiratie over bestemmingen en maanden waarin het weer nog te doen is, kun je kijken naar Top 10 Azië-bestemmingen in juni met verrassend draaglijk weer.
Chong Nonsi Canal Park: urban groen met gratis kanaalbries
Chong Nonsi Canal Park is een langgeerekte groene strook langs een kanaal dat lang bekend stond om de geur in plaats van het uitzicht. Nu loop je er over nette paden, zie je street art op de muren, staan er bankjes en komt er zowaar een beetje wind langs het water. Gratis airco, maar dan in de vorm van een briesje.
De sfeer is urban en strak ontworpen: denk jonge bomen, beton, lichtinstallaties, joggers, forenzen op de fiets en hier en daar iemand met een koffie-to-go. Het park ligt midden in de zakenwijk, dus ideaal om te combineren met Silom, een bezoek aan Lumpini Park of een foodstop bij een van de vele eetstalletjes in de buurt.
Zo kom je er:
- Neem de BTS naar Chong Nonsi.
- Volg bij de uitgang de borden richting het Chong Nonsi-kanaal.
- Binnen een paar minuten sta je al op het park, dat parallel aan de weg loopt.
Vroege ochtend en late namiddag zijn hier het prettigst. Minder zon, meer schaduw van hoge gebouwen en zachter licht voor foto’s. Met een gedeelde fiets of huurfiets kun je het park makkelijk combineren met omliggende straten en andere bezienswaardigheden. Urban jungle vibes, maar dan zonder dat je om de drie meter over een selfiestick struikelt.
Chao Phraya Sky Park en Bang Krachao: skywalks, eilanden en fietsen langs palmbomen
Chao Phraya Sky Park is een klein maar geweldig parkje op een oude brug over de rivier. De snelweg die hier ooit gepland was, kwam er nooit. In plaats daarvan loop je nu over een verhoogde tuin met plantenbakken, bloemen, bankjes en uitzicht op zowel de rivier als de skyline.
Je wandelt dwars over de Chao Phraya, zonder lawaai van auto’s direct naast je. Ideaal om even uit te puffen tussen twee tempelbezoeken door, of om kinderen veilig te laten rennen zonder druk verkeer om zich heen.
Praktisch: een handige route is via MRT Sanam Chai. Vanaf daar loop je in ongeveer 10 tot 15 minuten door de oude stad richting de rivier. Combineer het met een bezoek aan nabijgelegen tempels en markten, of maak er een korte fotostop van bij zonsondergang. Toegang is gratis, het uitzicht is luxe.
Steek je daarna met de boot de rivier over en ga je iets verder zuidelijk, dan wacht een compleet andere wereld: Bang Krachao.
Bang Krachao wordt vaak de groene long van Bangkok genoemd. Het is officieel een schiereiland in een bocht van de Chao Phraya, maar het voelt als een dorp in de jungle. Smalle betonnen paadjes slingeren tussen palmbomen en manggroves door, er rijden weinig auto’s, je hoort vogels en het tempo ligt stukken lager dan in Sukhumvit.
Op weekenddagen is er een levendige lokale markt, met streetfood, fruit, snacks en kleine kraampjes. Overal kun je fietsen huren: simpele, goedkope fietsen waarmee je in je eigen tempo het doolhof van paadjes ontdekt.
Zo regel je de route grofweg:
- Neem de BTS naar Bang Na of naar een ander station dat handig ligt voor de pier die je kiest, of ga met de MRT naar Queen Sirikit en pak vanaf daar een korte taxi- of motortaxirit naar een pier aan de rivier.
- Stap over op een kleine boot of longtail-boot naar Bang Krachao. De overtocht duurt maar een paar minuten en kost weinig.
- Aan de overkant staan fietsverhuurders meestal al klaar.
Bang Krachao is vriendelijk voor je portemonnee: lage prijzen voor fietsverhuur, betaalbare hapjes, en de natuur is gratis. Ga wel vroeg op de dag, om de grootste hitte te vermijden en om eventuele regenbuien later op de middag voor te zijn. Wie meer wil weten over reizen in het regenseizoen en waarom het soms juist groener en rustiger is, kan veel handige info vinden in Zuidoost-Azië in juni: slimme deals, korte stortbuien en veel meer groen dan je denkt.
Wil je vooraf inschatten hoeveel budget je overhoudt voor fietshuur, snacks en koffie op Bang Krachao, dan is het handig om van tevoren even prijzen van hotels en algemene kosten in Bangkok te checken, bijvoorbeeld via een tool als HikersBay. Dan weet je vooraf waar je aan toe bent en hoef je ter plekke alleen nog te kiezen tussen mango sticky rice of een extra ijsje.
Het contrast tussen de drukte van Sukhumvit en het bijna dorpsachtige Bang Krachao is groot. Het ene moment sta je tussen de tuk-tuks, het volgende rijd je langs palmbomen en houten huizen op palen.
Nieuw groen in de hoogte: rooftop-parken, wijkprojecten en slimme timing
Bangkok pakt groen de laatste jaren niet alleen op straatniveau aan, maar ook daarboven. Op daken van winkelcentra, universiteiten en kantoorgebouwen verschijnen steeds vaker rooftop-parken. Soms is het een zorgvuldige tuin met kronkelende paden en vijvers, soms vooral veel gras, banken en uitzicht. Maar het idee is hetzelfde: je stapt uit de lift en staat ineens in een oase met zicht op de stad.
Ook oude infrastructuur krijgt een tweede leven. Denk aan voetgangersbruggen die zijn omgebouwd tot groene corridors en skywalks waar je onder een bladerdak van boomkronen langs kantoortorens loopt. Vaak kun je hier gratis naar binnen, of je bestelt boven een drankje in plaats van een duur toegangsticket te kopen.
Wat kun je er doen?
- Rustig wandelen en foto’s maken zonder constant voor scooters opzij te springen.
- Even zitten op een bankje met een snack van de foodcourt beneden.
- De skyline bewonderen zonder skybar-dresscode.
Op zoek naar dit soort plekken? Let op woorden als “green rooftop” of “rooftop garden” in de beschrijving van malls en hotels, of speur op plattegronden naar kleine parkicoontjes op bovenste verdiepingen.
Alle groene stops zijn makkelijk in te passen in een stedentrip. Combineer Benjakitti Forest Park met een dagje Sukhumvit, Chong Nonsi Canal Park met Silom en de zakenwijk, Chao Phraya Sky Park met tempels en markten in de oude stad, en Bang Krachao met een rustig weekenddagje fietsen.
Reis bij voorkeur met BTS en MRT om files en smog te vermijden; pak fiets of boot als leuke, goedkope extra. En check voor vertrek even het klimaat en de beste reistijd voor Bangkok via een gespecialiseerde weers- en klimaattool zoals HikersBay, zodat je je parken op koelere momenten van de dag plant en niet midden op de dag op een betonnen plein staat te smelten.
Bangkok is veel groener dan zijn reputatie doet vermoeden. Budgetreizigers en gezinnen vinden hier verrassend makkelijk ademruimte, zonder dure tours of entreeprijzen. Met een paar slimme metro- en bootritten ontdek je een heel andere kant van de stad. Tijd om de stedelijke jungle even achter je te laten en letterlijk het groen in te duiken.
